El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es la causa más común de vértigo, afectando al menos al 2.4% de la población en algún momento de su vida (Bhattacharyya 2017, AAO-HNS). Este blog desglosa qué es el VPPB, sus causas, síntomas y tratamientos basados en evidencia, ayudando a entender cuándo consultar a un otorrinolaringólogo (ORL).
¿Qué es el VPPB?
El VPPB es un trastorno del oído interno que provoca episodios breves de vértigo (sensación de giro) al cambiar la posición de la cabeza. Según la guía de la AAO-HNS, el VPPB ocurre cuando los otolitos (cristales microscópicos del oído interno) se desprenden y se desplazan hacia uno de los canales semicirculares del oído, interfiriendo con el sistema vestibular (sistema del oído interno encargado del equilibrio) (Bhattacharyya 2017, AAO-HNS).
Este trastorno es más frecuente en personas mayores de 60 años, pero puede afectar a cualquier grupo etario. La prevalencia aumenta con la edad, y es más común en mujeres que en hombres (Hilton 2014, revisión Cochrane).
Mecanismo o causas
El sistema vestibular está compuesto por tres canales semicirculares llenos de líquido. Estos canales detectan movimientos de rotación de la cabeza. Cuando los otolitos se desplazan hacia estos canales, alteran la percepción del movimiento, provocando vértigo. Este fenómeno se conoce como canalolitiasis.
La canalolitiasis ocurre principalmente en el canal semicircular posterior, pero también puede afectar el canal lateral o anterior. Las causas del desprendimiento de los otolitos incluyen traumatismos en la cabeza, infecciones del oído, o simplemente el envejecimiento (Bhattacharyya 2017, AAO-HNS).
Síntomas típicos / cómo identificarlo
El síntoma principal del VPPB es el vértigo breve, que generalmente dura menos de un minuto. Este vértigo se desencadena al mover la cabeza, como al girar en la cama, mirar hacia arriba o agacharse. Otros síntomas pueden incluir náuseas, desequilibrio y, en algunos casos, nistagmo (movimiento involuntario de los ojos).
De acuerdo con la literatura clínica, el VPPB no suele causar pérdida auditiva, lo que lo distingue de otros trastornos del oído interno (Hilton 2014, revisión Cochrane).
Diagnóstico
El diagnóstico del VPPB se realiza mediante la prueba de Dix-Hallpike, que consiste en mover rápidamente la cabeza del paciente a una posición específica para observar la aparición de nistagmo y síntomas de vértigo. Según la guía de la AAO-HNS, esta prueba es esencial para confirmar el diagnóstico y determinar qué canal semicircular está afectado (Bhattacharyya 2017, AAO-HNS).
Es importante que un ORL realice esta prueba, ya que la interpretación correcta de los resultados es clave para un diagnóstico preciso.
Tratamiento basado en evidencia
El tratamiento más efectivo para el VPPB es la maniobra de Epley, una serie de movimientos controlados de la cabeza diseñados para reposicionar los otolitos dentro del oído. La revisión Cochrane de 2014 concluyó que esta maniobra es eficaz en más del 80% de los casos (Hilton 2014, revisión Cochrane).
Otras maniobras, como la maniobra de Semont, también pueden ser efectivas, especialmente si el canal semicircular lateral está involucrado. En casos raros, si las maniobras no son efectivas, se pueden considerar intervenciones quirúrgicas.
Mitos o lo que NO funciona
Un mito común es que el VPPB se puede tratar con medicamentos para el mareo. Sin embargo, estos medicamentos no abordan la causa subyacente del vértigo y no son efectivos para el VPPB. Según la guía de la AAO-HNS, los medicamentos solo deben usarse para controlar síntomas severos y no como tratamiento principal (Bhattacharyya 2017, AAO-HNS).
Otro mito es que el VPPB desaparecerá por sí solo. Aunque algunos casos pueden resolverse sin tratamiento, el riesgo de caídas y la disminución de la calidad de vida hacen que el tratamiento activo sea la mejor opción.
Cuándo consultar a un ORL en Puerto Montt o Puerto Varas
Si experimenta episodios de vértigo al mover la cabeza, es crucial consultar a un ORL para un diagnóstico preciso y tratamiento adecuado. En Vértigo Cero atendemos casos de VPPB en Puerto Montt y Puerto Varas siguiendo los protocolos establecidos en la guía de la AAO-HNS. Nuestro proceso incluye una evaluación exhaustiva y la aplicación de maniobras terapéuticas efectivas.
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Referencias científicas
- Bhattacharyya 2017. Clinical Practice Guideline: Benign Paroxysmal Positional Vertigo (Update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery. DOI: 10.1177/0194599816689667
- Hilton 2014. Interventions for benign paroxysmal positional vertigo (BPPV). Cochrane Database of Systematic Reviews. DOI: 10.1002/14651858.CD003162.pub3